WASHINGTON (AP) - O democrata Joe Biden derrotou o presidente Donald Trump para se tornar o 46º presidente dos Estados Unidos no sábado, posicionando-se para liderar uma nação dominada pela pandemia histórica e uma confluência de turbulência econômica e social.

Sua vitória veio depois de mais de três dias de incerteza, enquanto as autoridades eleitorais classificavam uma onda de votos pelo correio que atrasou o processamento de algumas cédulas. Biden ultrapassou 270 votos no Colégio Eleitoral com uma vitória na Pensilvânia.

Biden, 77, apostou sua candidatura menos em qualquer ideologia política distinta do que em galvanizar uma ampla coalizão de eleitores em torno da noção de que Trump representava uma ameaça existencial à democracia americana. A estratégia provou ser eficaz, resultando em vitórias essenciais em Michigan e Wisconsin, bem como na Pensilvânia, antigos bastiões democratas que mudaram para Trump em 2016.

Biden estava a caminho de ganhar o voto popular nacional por mais de 4 milhões, uma margem que poderia crescer à medida que as cédulas continuassem sendo contadas.

Trump aproveitou os atrasos no processamento da votação em alguns estados para alegar falsamente uma fraude eleitoral e argumentar que seu rival estava tentando tomar o poder - uma acusação extraordinária de um presidente em exercício tentando semear dúvidas sobre um processo democrático fundamental.

À medida que a contagem dos votos se desenrolava, Biden tentou aliviar as tensões e projetar uma imagem de liderança presidencial, atingindo notas de unidade que aparentemente visavam esfriar a temperatura de uma nação aquecida e dividida.

“Precisamos lembrar que o propósito de nossa política não é uma guerra total implacável e interminável”, disse Biden na sexta-feira à noite em Delaware. “Não, o propósito de nossa política, o trabalho de nossa nação, não é atiçar as chamas do conflito, mas resolver problemas, garantir justiça, dar a todos uma chance justa”.

Kamala Harris também fez história como a primeira mulher negra a se tornar vice-presidente, uma conquista que ocorre enquanto os EUA enfrentam um julgamento de justiça racial. A senadora da Califórnia, que também é a primeira pessoa descendente do sul da Ásia eleita para a vice-presidência, se tornará a mulher de mais alto escalão a servir no governo, quatro anos depois de Trump derrotar Hillary Clinton.

Trump é o primeiro presidente em exercício a perder a reeleição desde o republicano George HW Bush em 1992. Não estava claro se Trump iria ceder publicamente.

No sábado anterior, Trump deixou a Casa Branca para ir a seu clube de golfe na Virgínia, vestido com sapatos de golfe, um blusão e um chapéu branco enquanto os resultados gradualmente expandiam a liderança de Biden na Pensilvânia. Trump repetiu suas alegações infundadas de fraude eleitoral e votação ilegal no Twitter, mas elas foram rapidamente sinalizadas como potencialmente enganosas pela plataforma de mídia social.

Um de seus tweets errados: “EU GANHEI ESTA ELEIÇÃO DE MUITO!”

A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Biden estava passando a manhã de sábado com a família e conselheiros em sua casa em Wilmington, Delaware, disse sua campanha.

Os americanos demonstraram profundo interesse na corrida presidencial. Um recorde de 103 milhões votou no início deste ano, optando por evitar a espera em longas filas nos locais de votação durante uma pandemia. Com a contagem continuando em alguns estados, Biden já havia recebido mais de 74 milhões de votos, mais do que qualquer candidato presidencial antes dele.