Pessoas ligadas às comunidades de Passo do Gado, Madre e Congonhas, fundaram em 10 de outubro de 1963 a CERGAL – Cooperativa de Eletrificação Anita Garibaldi Ltda, com o objetivo de levar energia elétrica para essas localidades, uma vez que se encontravam isoladas da área urbana da cidade, de Tubarão. Devido à distância e a baixa densidade populacional não atraía o interesse da concessionária em supri-los porque não era viável economicamente.
Assim, aquela gente batalhadora e ordeira, sobrevivendo a expensas de atividades rurais, não era contemplada pelo benefício da energia elétrica. Com muito denodo e sacrifício e com poucos recursos financeiros e materiais a CERGAL iniciou suas atividades no dia 06 de fevereiro de 1964, construindo as primeiras redes de energia elétrica de alta e baixa tensão, atendendo aos associados de Passo do Gado, Madre e Congonhas. Até o final do ano de 1964 já haviam sido ligados sete consumidores industriais e vinte comerciais e duzentos e trinta e sete residenciais.
No ano de 1967 foram construídas novas redes para o atendimento das localidades de Humaitá de Cima, Vila Esperança, São Bernardo e São Martinho. Naquela época, Humaitá de Cima e Vila Esperança não havia mais do que quinze residências, tratava-se de uma área alagadiça e imprestável para habitação, de pouco valor comercial e difícil acesso, tanto é que para se chegar a São Martinho tinha que se passar pelo Bairro São João.
Nessas condições a CERGAL construiu redes de energia de alta e baixa tensão atravessando por dentro das propriedades rurais de Humaitá de Cima e Vila Esperança, a fim de atendê-los e chegando até as localidades de São Bernardo e São Martinho. Após alguns anos foi concluída a Rodovia BR- 101, não de morou muito tempo para que o Governo Estadual construísse a Rodovia SC 438, ( Hoje Rod SC-370), cortando ao meio Humaitá de Cima e passando por São Bernardo e São Martinho. Essa Rodovia foi um marco importante fazendo com que estas áreas ficassem bastante valorizadas e prosperassem rapidamente em termos comerciais, industriais e residenciais, transformando-se rapidamente de área rural em área urbano.
Mas isso só não basta se não fosse à presença das redes de energia elétrica da CERGAL para alavancar este crescimento. Para tanto, melhorias substanciais e investimentos foram dispensados para fazer frente ao crescimento energético. Também as localidades de Caruru, Sombrio e Jararacas foram beneficiadas com a energia elétrica levada pela CERGAL minorando o sofrimento daquelas famílias rurais.
Como prova de sua competência e o descaso do Poder Público em levar energia nas comunidades mais distantes e carentes, a CERGAL foi solicitada para resolver a situação e assim o fez, construindo com muito sacrifício redes de alta e baixa tensão levando para localidades de Madre-Canal, município de Laguna, e Praia do Camacho, Garopaba do Sul, Dunas do Sul, Nova Camboriú, Laranjal, Morro Bonito e Jabuticabeira, no município de Jaguaruna.
No Ano de 2001 verificou-se um crescimento populacional nas áreas balneárias da região de Jaguaruna, comprometendo a qualidade e a continuidade da energia, vindo da subestação das Centrais Elétricas de Santa Catarina S.A em Tubarão, através do único alimentador existente para todo o sistema da CERGAL, o TRO-08, com extensão de aproximadamente 28 km, sujeitos este a toda sorte de interrupções de energia do sistema. Para melhorar a qualidade da energia, a CERGAL construiu no ano de 1998 um novo alimentador (JVA-05), com extensão de 9 km, com cabo de alumínio bitola 336,4 CA, saindo da subestação da CELESC no Município de Jaguaruna, até o ponto de entrega localizado no Morro Bonito.
Com esse alimentador o sistema elétrico foi desmembrado em dois sistemas, um suprido pelo alimentador JVA-05, atendendo as áreas do município de Jaguaruna e o outro, TRO-08 para atender as áreas de Tubarão, Gravatal e Laguna. As redes dos dois sistemas foram seccionadas próximas à ponte do Rio Congonhas que faz limite com os municípios de Tubarão e Jaguaruna, sendo possível a operação de manobras para transferência de carga entre os respectivos alimentadores, caso necessário. Com essas mudanças e melhorias a qualidade e a confiabilidade de energia da região de Jaguaruna melhoraram em torno de 90%.
No ano de 2003, procurando melhorar a operacionalização do sistema de distribuição, indicadores de continuidade, e consequentemente a qualidade de energia fornecida e a satisfação de nossos consumidores, a CERGAL adquiriu 09 equipamentos de proteção de MT, religadores automáticos de última geração, instalando-os em lugares tecnicamente estratégicos, proporcionando uma melhor proteção e segurança a todo o sistema de distribuição. Com isto as faltas de energia e as demais ocorrências tiveram seu tempo de atendimento minimizado consideravelmente.
No ano de 2011, Gelson José Bento iniciou sua relevante trajetória na Cooperativa de Eletrificação Rural Anita Garibaldi, onde pode contribuir para diversos avanços na região oportunizados pela Cergal. Seu comprometimento na cooperativa é notório, tendo atuado como presidente nas últimas três gestões. A continuidade da gestão reafirma a confiança dos cooperados no trabalho desempenhado nos últimos anos. Sob a liderança de Gelson Bento, ao lado do vice Thiago Goulart e da diretoria, a Cergal tem se destacado pela inovação, eficiência e compromisso com a qualidade dos serviços prestados.
A reeleição sem concorrência reflete o reconhecimento dos associados pelo crescimento da cooperativa, que se consolidou como referência em transparência e desenvolvimento no setor elétrico. A Cergal tem investido em projetos estratégicos, como a inauguração da sua subestação própria em Tubarão e a projeção de uma nova unidade em Jaguaruna, ampliando sua capacidade de fornecimento de energia. Com mais de 20 mil unidades consumidoras atendidas, a cooperativa segue firme em sua missão de levar energia de qualidade para a região, promovendo o desenvolvimento local e garantindo um futuro promissor para seus associados.
